公立养老院由非营利组织创办，并接受政府的资助。入住这种养老院必须通过医院协助联系，只有满足护理要求的老人才能住进来。有些省的政府还会专门设置一个健康评估机构，这个机构根据老人申请和医生推荐对每位申请人进行健康护理评估，只有符合要求的老人才能入住这种长期护理院。从性质上看，公立养老院类似于医院的长期住院部。

由私人投资的养老院则更像是老年人可以自己选择的另一处生活的地方，或者说是另外一种生活方式。只要你想在这里养老，只要你能够担负费用就可以入住。私立养老院的子类型更加丰富多彩，根据服务内容和老人需求的不同，它可以细分为老人公寓（Seniors Apartment），独立生活社区（Independent Living），协助生活社区（Assisted Living）等。

   算是最基础的老人院，一般只提供居所和基本活动场所和设施。这种类型的老人院主要接受55岁以上的“年轻老人”，这些老人多数身体状况良好，自立能力较强，住在这里的老人都可以自由出入。

   这种社区主要针对一些有基本自立能力，但还需要有人照料的老人。相比于老人公寓， 独立生活社区还会提供三餐、基础护理服务、交通和洗衣服务等，除了一些基本的活动场所和设施，还有咖啡厅、电影放映厅、健身房等场所，更能满足老人们的日常生活需求。当然，费用上肯定也要比老人公寓高。

   主要接受失去独立生活能力的老人。由于住户不能完全独立生活，需要不同程度的个人服务及医疗帮助，失忆老人看护(Memory Care) 就常被归于此类。这类养老院有医护人员全天当值，可以为住户提供日常生活的协助，同时还会提供护理室和医疗设施，医护人员全天当值。